当你在教育自己儿子的时候，你也是在教育他的儿子。

                                                 ——《犹太法典》

品格的师范并不总得由你来实践，当你在致力于为孩子树立良好的榜样时，我想指出另外一个可用资源，利用它你不仅可以探讨你所相信的价值，而且也可借此教育你的孩子好的品格和坏的品格意味着什么。这个资源就是其他人的行为举止。

我们提高自己道德意识的一种方式，就是通过观察其他人的行为方式判断对与错，然后相应地进行培养和改进。当我们通过价值的透镜观看其他人的行为时，我们其实也在了解自己。我们明白了自己所相信的东西非常重要，同时也知道了自己的喜好。尽管评判他人并不是件好事，但在这种情况下它成为了我们学习以及教育必不可少的一部分。随着我们自我意识的增强，注意其他人如何表现品格可以提供很好的实例，同孩子们一起学习，引导他们学会从每天看到的东西中学习。

例如，当你看到一个人随手扶着打开的门让后面拎东西的人进门时，你可能会想：“这种行为确实很不错。”如果你是和孩子一起看见的，那么你可将其作为你十分看重的品格的师范例子来教育孩子，并明确地说出你是怎么看待这件事的。相反的，如果有人表现很无礼，你也可以发表评论。如果你得问孩子没有说“再见”或者“谢谢”就离开家门，你可以这样说，“不说‘再见’或者‘谢谢’是很不礼貌的。”

你会发现在日常生活中到处都是可以为你的孩子展示其中积极的和消极的例子。当你在商店收到良好的客户服务时，或者当有人规划你所借的东西时，你可以表示感激，并且感谢他们的体贴周到——既对当事人，也对你的孩子。

如果你注意到了这些情况：在公路上发现了一个被破坏了的广告牌；建筑墙上的涂鸦；一个物价可归的人被踩踏；一个母亲带着孩子和因而车吃力地上公交车，可司机却表现得熟视无睹；一位老人在小心翼翼地过马路，而路过的汽车却喇叭长鸣......与孩子们一同观察，然后和他们一起讨论，思考你们所看到的一切。作为成人，我们的大脑每天要思考无数的问题，但我们都没有将所思所想全部明确地表达出来。从你们的观察和思考中，你的孩子可以学到许多东西，这种机会不胜枚举。

虽然我们想保护我们的孩子不受负面事件的影响，但是我们总会听到各种各样不好的故事。不要假装它们没有发生，我们也能利用这些经历，引导孩子们进行适合它们年龄的讨论。

随着孩子年龄的增长和不断成熟，我们需要相信他们将根据我们的指导做出正确的决定。最后，我们需要让他们自立。如果我们做得非常出色，等到了他们即将进一步获得独立时，他们会形成坚定的社会和道德意识。然后，我们就可以退居幕后了，因为我们知道他们自己懂得如何做出正确的选择。

许多父母都禁止孩子观看某些电视节目或者电影，因为他们害怕孩子们可能会从中学到不好的东西。我不提倡你只是为了找到可谈的话题而让孩子观看有暴力或者其他不健康内容的节目，但是，也许在他们同辈中那些东西很流行，这些可能也为你提供了教育时机。

流行电影中的人物角色都是很难去反驳的，这并不是说生活是如此严肃或者你连一部电影也不能欣赏。但是，在同孩子一起相处时，意识到他们所察觉出的微妙信息，以及出现在他们头脑中的东西如何被吸收，并且在你最意想不到的时候表露出来，这是非常有好处的。寻找机会，和孩子们讨论电影或电视中人物彼此之间是如何交流和相处的，以及他们分享到了什么信息。

一旦孩子们养成了坚定的品格，当他们遇到不良行为诱惑时就更有可能自觉去抵制。他们有自己的观点，当他们向你表述时，那确实是一件令人高兴的事情。因此，当一个青少年看到同伴喝酒、抽烟、在考试中作弊，以及对他们老师表示不尊重时，他可能会和你分享自己的沮丧和担忧。这展示了来自内心的强烈价值观，尤其是冒着不合群的风险来坚持自己的信念与价值观的勇气和正直。当你的孩子同你分享这种感觉时，抓住机会说些诸如“那表明你非常正直，你坚持了自己的立场，没有欺骗，即使你的一些同伴都那样做了”的话。

你开始用以身作则来培养孩子的品格了，你也知道利用其他人的行为举止进行实例教育了，这意味着你已经有了良好的开端。尽管你的动力将会稳步增加，但你教育孩子的老习惯可能还会试图把你引离新路。特别是，当面临关键时刻的召唤时，有事很难记得未来。